Pendahuluan] El Niño, sebuah fenomena iklim yang ditandai dengan tingginya suhu permukaan laut yang tidak normal di wilayah Pasifik khatulistiwa, mempengaruhi pertumbuhan tebu di negara-negara produsen utama tebu dengan tingkat yang berbeda-beda. Terdapat kemungkinan sebesar 51% bahwa hal ini akan berkembang menjadi El Niño yang kuat pada akhir tahun 2026. Meskipun dampaknya saat ini terhadap harga gula internasional hanya bersifat antisipasi, secara historis, hal ini dapat menjadi katalisator penting, yang berdampak pada produksi di negara-negara produsen utama, mengganggu keseimbangan pasokan-permintaan, dan memberikan dukungan yang kuat terhadap harga gula pada paruh kedua tahun 2026.
El Niño merupakan fenomena iklim yang disebabkan oleh tingginya suhu permukaan laut secara terus-menerus di wilayah Pasifik khatulistiwa bagian tengah dan timur sehingga menyebabkan sirkulasi atmosfer menjadi tidak normal. El Niño mempunyai dampak yang signifikan terhadap iklim global, sering kali menyebabkan lebih banyak kejadian cuaca ekstrem dan bencana meteorologi. Berdasarkan informasi terbaru yang dirilis oleh Organisasi Meteorologi Internasional, kemungkinan terjadinya El Niño antara bulan Maret dan Mei telah meningkat dari 10% menjadi lebih dari 60%, dengan kemungkinan 51% untuk berkembang menjadi El Niño kuat pada akhir tahun. Keadaan samudera di Pasifik khatulistiwa berubah dengan cepat.
Dampak El Niño terhadap Harga Gula
Pada tahun 2015-2016, El Niño super melanda dunia, berdampak langsung pada wilayah penghasil tebu utama dan mendorong harga gula mentah ICE dari 10 sen/lb menjadi 23,9 sen/lb, atau melonjak sebesar 139%. Pada tahap awal antisipasi, harga gula mentah ICE mencapai titik terendah pada 10-12 sen/lb pada bulan April-Mei 2015, dengan dana secara bertahap meningkatkan posisi net long mereka. Selanjutnya, dari bulan Juni hingga Agustus, data kekeringan dari India dan Thailand mengkonfirmasi antisipasi kesenjangan pasokan-permintaan global, yang mengawali tren kenaikan harga gula yang kuat. Harga gula mentah ICE melonjak dari 12 sen/lb di bulan Juni menjadi 15,24 sen/lb di akhir Desember, meningkat sebesar 27%. Memasuki tahun 2016, dampak El Niño masih terus berlanjut, persediaan global tetap rendah, dan harga gula berfluktuasi pada tingkat yang tinggi antara 20-24 sen/lb hingga tahun 2017 ketika dampak El Niño mereda dan produksi India pulih, yang kemudian harga secara bertahap menurun.
Memasuki kuartal kedua tahun 2026, berita peristiwa super El Niño kembali mengemuka, ditambah dengan penyesuaian rasio gula alkohol Brazil, menyebabkan harga gula mentah ICE berfluktuasi sekitar 14 sen/pon hingga mencapai level tertinggi 15,37 sen/pon.
Dampak El Niño terhadap-Negara-Negara Penghasil Gula Utama Dunia
Dampak utama El Niño adalah terganggunya sirkulasi atmosfer global. Asia Selatan dan Asia Tenggara (India dan Thailand) yang biasanya lembab rentan terhadap kekeringan, sedangkan Brasil bagian selatan-tengah yang biasanya gersang mengalami curah hujan yang berlebihan. Pasokan gula global sangat terkonsentrasi di Brasil, India, dan Thailand, dengan ketiga negara tersebut menyumbang lebih dari 60% produksi global. Dampak El Niño terhadap ketiga negara ini sangat berbeda.
Pertumbuhan tebu India sangat bergantung pada monsun barat daya dari bulan Juni hingga September. Fasilitas irigasi di negara bagian penghasil utama, Maharashtra dan Karnataka, lemah, dengan 70%-80% curah hujan berasal dari musim hujan. El Niño secara signifikan melemahkan monsun barat daya, menyebabkan kekeringan di wilayah tengah-selatan dan secara langsung menghambat pertumbuhan tebu. Super El Niño tahun 2015-2016 mengurangi luas tanam tebu India sebesar 18%, dan produksi gula pada musim penghancuran 2015/16 turun menjadi 25,1 juta ton, turun 6 juta ton dibandingkan ekspektasi. Jika peristiwa super El Niño kembali terjadi pada tahun 2026, total produksi gula India pada musim penghancuran tahun 2026/27 berpotensi turun di bawah 30 juta ton.
Daerah penghasil tebu utama di Thailand terkonsentrasi di Thailand tengah, dan sangat bergantung pada curah hujan untuk irigasi. Suhu tinggi dan rendahnya curah hujan akibat El Niño dapat menyebabkan matinya tanaman tebu, terhambatnya pertumbuhan, dan penurunan hasil gula. Pada musim penghancuran 2015/16, produksi gula Thailand menurun sekitar 1,5 juta ton, dan ekspor turun dari 8 juta ton pada musim 2014/15 menjadi 5,5 juta ton, turun sebesar 31%. Meskipun produksi gula Thailand diperkirakan akan meningkat-ke-tahun pada musim penghancuran 2025/26, pada musim 2026/27 mungkin terjadi penurunan karena kondisi cuaca.
El Niño telah menyebabkan curah hujan berlebihan di bagian selatan{0}}Brasil tengah, sehingga menimbulkan keuntungan dan kerugian bagi pertumbuhan tebu. Sisi positifnya, curah hujan yang tinggi mendorong pemanjangan tebu dan meningkatkan hasil, namun curah hujan yang berlebihan juga membawa risiko seperti berkurangnya kadar gula, tertundanya penghancuran, dan meningkatnya kehilangan gula. Rasio produksi gula Brasil diperkirakan turun menjadi 48% pada musim penghancuran tahun 2026/27. Harga minyak yang tinggi akan memprioritaskan produksi etanol, yang secara tidak langsung mengurangi pasokan gula putih dan memperkuat efek kontraksi pasokan akibat El Niño.
El Niño Dapat Memicu Pembalikan Pola Penawaran dan Permintaan
Meskipun Super El Niño pada tahun 2015 bukan satu-satunya alasan kenaikan harga gula internasional, namun hal ini merupakan katalisator yang penting. Dengan berdampak pada produksi di negara-negara produsen utama, hal ini secara langsung mengganggu keseimbangan pasokan-permintaan, sehingga menyebabkan pasar global dari surplus menjadi kekurangan. Ditambah dengan intervensi finansial, hal ini pada akhirnya membuat harga gula melambung tinggi. Dengan latar belakang meningkatnya perubahan iklim global, frekuensi dan intensitas peristiwa cuaca ekstrem seperti El Niño kemungkinan akan meningkat pada tahun 2026. Pengurangan produksi di India dan Thailand sangat mungkin terjadi, dan penyesuaian rasio gula-terhadap-etanol di Brasil akan semakin mengurangi pasokan, sehingga mengubah pasar gula global dari surplus menjadi keseimbangan yang ketat. Selain itu, kebuntuan yang berkepanjangan dalam konflik AS-Iran dapat menyebabkan harga minyak tinggi dan tidak stabil, sehingga memberikan dukungan kuat bagi harga gula pada paruh kedua tahun 2026. Harga gula mentah ICE diperkirakan akan berfluktuasi dalam kisaran 15-20 sen per pon.
Sumber: Informasi Zhuo Chuang